Nous avons quitté la chaleur de la plaine vietnamienne. Nous voilà à Sapa, ancienne station d'altitude près de la frontière chinoise où les colons français venaient trouver la fraicheur et se refaire une santé. Sapa est à 1700 mètres, il fait 20°, nous avons presque froid ! C'est délicieux après ces semaines de chaleur.
Sapa est la région des minorités ethniques : Hmong noirs, rouges ou blancs, Dao, Zao, Taï ... Chaque minorité a un costume particulier qui permet de la reconnaitre. Les coiffes notamment sont magnifiques. Les femmes ont des jupes au dessus des genoux, et des jambières qui leur protègent les mollets. C'est gracieux. Les femmes et les hommes sont petits mais cela ne les empêchent pas de porter des charges lourdes dans des paniers d'osier, et de parcourir des kilomètres pour venir de leurs villages jusqu'au marché de Sapa. Ce sont les mêmes minorités que nous avions vues au Yunnan il y a 20 ans, dans le nord du Laos ou de la Thaïlande. Je craignais qu'elles aient adopté le vêtement à l'occidental. Au contraire, elles semblent très attachées à leurs vêtements, sans doute justement parce qu'elles sont minoritaires.
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